La structure de l'habitat prehispanique en alta Verapaz Occidentale-Guatemala

Abstract

L'Alta Verapaz occidentale fait partie des Hautes Terres du nord du Guatemala, qui bordent au sud les Basses Terres du Péten. En 1974 et 1975 une recherche a été réalisée dans cette région encore assez peu étudiée, afin de documenter l'occupation préhispanique et d'en fournir une chronologie préliminaire(1). Au moyen d'une reconnaissance et d'un programme de sondages et de fouilles réduites, on s'est attaché à définir la distribution des établissements dans l'espace et dans le temps. Si les données obtenues ne sont pas exhaustives, elles permettent cependant de préciser les critères d'emplacement, les positions respectives et la fonction des sites pour chaque période. Outre la définition des facteurs ayant déterminé la structure de l'habitat, et les interprétations en termes d'évolution sociale généralement admises dans ce type d'étude, cet exposé vise à fournir des indications concernant le degré d'intégration régionale, et d'ouverture - ou d'isolement - vis à vis des régions voisines. Ces deux points sont particuliérement intéressants pour l'Alta Verapaz, qu'on a assez fréquemment présentée comme une zone de transition ou de passage entre les Basses Terres au nord et les Hautes Terres au sud (BECQUELIN 1969, ADAMS 1972, SEDAT of SHARER 1972, KAUFMAN 1976).